Pellegrini incanta Roma, l'allenatore ai tempi delle giovanili: "Era un leader silenzioso"
Non fu - come molti erroneamente credono - Vincenzo Montella a cambiare il ruolo in campo di Pellegrini, trasformandolo in centrocampista, bensì Mirko Manfrè, suo allenatore ai tempi delle giovanili della Roma. L'attuale referente delle scuole calcio a Trigoria ha ricordato così quel periodo: "Lorenzo lo ho avuto con me due anni, nelle categorie giovanissimi provinciali e regionali - ha detto ai taccuini de Il Messaggero -. Eredito la squadra con lui centravanti. Inizio anche io così.
Poi mi rendo conto che ha delle qualità particolari e che può rendere meglio in una posizione più arretrata, dove può usufruire di più spazio". Sin da piccolo, assicura Manfrè, Lorenzo era un leader silenzioso: "Una volta, in un torneo estivo, il responsabile dell'hotel si lamentò dicendomi: 'I tuoi ragazzi stanno facendo confusione'. Andai subito dai lui che mi tranquillizzò. 'Mister non eravamo noi, ci siamo scambiati la maglia con quelli del Real Madrid...'".