Evan Ferguson, il predestinato che ricorda Van Basten e Vieri è già nella storia della Premier
Evan Ferguson, l'attaccante del Brighton che sta stupendo tutta la Premier League è pronto a spiccare definitivamente il volo. Il classe 2004 esordisce nel calcio dei grandi con il Bohemians, il 20 settembre 2019, nel match di Premier Division, il massimo livello del campionato irlandese, entrando ad un minuto dalla fine. È una data che però resterà ben impressa nella sua mente, ma anche in quella degli addetti ai lavori, che iniziano a seguirlo con maggior attenzione. Dopo 4 presenze totali, nell'estate 2021 il Brighton anticipa la concorrenza e decide di puntarci. È l'ambiente ideale per lui perché può crescere senza pressioni e con calma. Potter inizialmente non gli concede molto spazio e la prima stagione totalizza solo 86 minuti, spalmati in 4 presenze, mettendo a referto un assist. È comunque un'annata che gli regala la soddisfazione di firmare un quadriennale, sintomo che il club crede ciecamente in lui. L'apprendistato termina il 31 dicembre 2022, quando sigla la sua prima rete tra i professionisti nella sconfitta contro l'Arsenal per 4-2. È il segnale che qualcosa sta cambiando, che il suo processo di crescita è arrivato ad un punto dove deve avere più spazio e Roberto De Zerbi non esita a concederglielo: a fine stagione saranno 10 i gol e 3 gli assist in 25 presenze tra Premier League, FA Cup e EFL Cup. Niente male per un "quasi" debuttante. Nel 2022/2023 sembra pronto ad un altro step ed a testimoniarlo sono i 4 gol nelle prime 8 di campionato.
Con la maglia dell'Irlanda il rendimento non sembra troppo diverso. Dall'esordio, arrivato a 18 anni e 29 giorni, ha segnato 3 gol e fornito 1 assist in 8 presenze (di cui una da 1 minuto e una da 13 minuti). Ferguson è tra i quattro che sono riusciti a mettere a referto una tripletta in Premier League entro i 18 anni insieme a Christ Bart-Williams, Robbie Fowler e Michael Owen. Qualcuno è arrivato persino a definirlo un predestinato dopo che da bambino veniva paragonato a Marco Van Basten, mentre De Zerbi nel frattempo non ha esitato a dire che gli ricordasse Christian Vieri, uno che in carriera qualche gol lo ha segnato. I numeri raccontano che sono solo Owen, Rooney e Jeffers oltre a lui ad aver fatto almeno 10 gol prima dei 19 anni. Il futuro è dalla sua parte e, se anche il Brighton risponde con una risata ai 58 milioni di euro offerti dal Manchester United per lui, rispedendo la proposta al mittente, significa che sentiremo a lungo parlare di lui. Oggi Evan Ferguson compie 19 anni.